Alors que j'exerçais mes tâches de lieutenant, j'arrêtai un peu, ayant envie de sortir. Profiter un beau du beau temps qui profilait à l'horizon. Je regardai un peu partout, personne n'avait besoin de quelque chose. Mais alors que je me dirigeais pour sortir du camp, je sentis mon ventre gargouiller. Je n'avais pas mangé, ce matin. Je fis donc demi-tour, pour me rendre à la réserve de gibier. Je me léchai les babines avec appétit. Puis, je me choisi finalement une bonne proie. Une bonne grenouille bien grasse. Que je dévorai tout en la savourant. Quel bon bonheur. Malgré le fait que ma mère me pourrisse un peu la vie, j'aimais mon Clan. J'aimais le Clan de la Nuit. Et pour rien au monde je ne m'imaginais loin de mon Clan, loin de mes compagnons, loin de ma vie. Je fis qu'une bouchée du gibier servant à me nourrir et nourrir le Clan, puis je me levai et partis.

Je décidai de laisser mes pattes me guider à l'endroit qu'elles voudraient bien. Alors je marchai, marchai, marchai, sans m'arrêter. Je regardai le ciel. J'étais partis ce midi, et le soleil commençait déjà à se coucher... Je devais déjà rentrer bientôt, alors. Mais pour l'instant, ce n'était pas le moment de penser à ça. En chemin, je m'arrêtai un instant, question de chasser. Je me dirigeai vers un marais, car le gibier qui se trouvait là était mon préféré. Le moral était à son meilleur, en ce moment. Bon, en vérité je n'avais pas envie de chasser. Je n'avais jamais envie de chasser. Mais j'avais peur que si je ne chassais pas, Étoile du Lynx me bannisse du Clan.  Je fis donc une chasse fructueuse. Deux grenouilles bien grosses et un écureuil, certes mince, mais suffisant. J'enterrai les deux grenouilles et l'écureuil, je les apporterai au Clan à mon retour. Il ne fallait jamais rater une occasion de nourrir le Clan. C'était la devise de plusieurs guerriers. Je n'oubliai pas de remercier le Clan des Étoiles, aussi. Je regardai le ciel, d'un air nostalgique. Merci à vous de nous donner du gibier et une belle vie. Puis, je repartis. J'arrivai finalement aux Quatre Chênes, un endroit où les Clans étaient en paix. Je décidai de m'arrêter. J'avais assez marché loin pour aujourd'hui. J'allais me coucher et me reposer lorsque je vis un chat arriver au loin. Mais je n'étais pas un guerrier inné, de toute façon. Je regardai donc le chat arriver, calmement. Nous pourrions parler, pourquoi pas! Je devinai à l'odeur qu'il s'agissait du Clan de la Brume, mais j'ignorais quel chat était venu aux Quatre Chênes en même temps que moi. Finalement, elle finit par se rapprocher. Elle, car c'était une femelle. Étoile du Crépuscule, la meneuse du Clan de la Brume. Je la saluai avec respect.

- Bonjour à toi, Étoile du Crépuscule.

Je regardai attentivement la meneuse de ce Clan, le Clan de la Brume de mes deux billes vertes. Et elle, en retour, semblait me fixer également. Je baissai les yeux, et finis par remarquer son ventre, légèrement bombé. Elle attendait des chatons… Du moins, ça en avait tout l’air. Elle s’empressa de répondre. Était-elle gênée? Ou alors voulait-elle simplement mettre fin à notre rencontre le plus vite possible? Ou encore d’autres choses dont elle ne souhaitait pas parler? Après tout, c’était normal. Elle était chef de son Clan et moi, le lieutenant d’un Clan ennemi au sien. Malgré tout, elle resta polie quand elle m’aborda.

«Salutation, Équinoxe du Printemps. Que viens-tu faire ici par cette heure-ci?»

Ce que je venais faire? Moi-même, je l’ignorais. Moi-même, j’en avais aucune idée. Je changeais beaucoup. Oui, je changeais. Il y a peu de temps, Mirage Lunaire m’avait surpris en train de chasser. Moi aussi, j’étais surpris. Car je détestais chasser. Et cette fois-là, je m’étais éloigné de mon but. J’avais chassé un pauvre rat. Mais… tout le monde change, n’est-ce pas? Sinon le monde en question serait bien ennuyant. Et quel chef serais-je, si je refusais de chasser? Aurais-je le respect de mon Clan, de cette façon? Mais, il était toujours possible de prendre un arrangement. Du genre, chasser, mais modérément. Et puis, si je ne chassais pas, ma mère ne me lâcherait jamais. Et j’en déduis que cela sera encore pire, lorsque viendra le temps pour moi de succéder à Étoile du Lynx.

Alors finalement, que venais-je faire? Réfléchir? Je fis ma toilette minutieusement, cherchant du temps pour trouver une réponse satisfaisante. Une réponse qui lui plairait. Car le monde, n’est-il pas fait comme ça? Les autres, ils préfère qu’on leur mente plutôt que dire la vérité. Les autres, ils préfèrent qu’on leur dise ce qu’ils veulent entendre, plutôt que la vérité. Mais pourquoi?

«Je venais me promener, j’avais besoin de sortir un peu. Et toi?»

Grave erreur que de lui demander ça. Mais je ne le savais pas encore. Non, je n’en savais rien. En même temps, je ne l’avais jamais vu qu’aux assemblées. Alors comment pourrais-je savoir comment la chatte en face de moi allait le prendre? Comment pouvais-je savoir comment elle allait réagir? Je ne pouvais pas. Car je n’avais pas encore discuté avec elle vraiment, avant aujourd’hui. Oui, aujourd’hui était la première fois que je parlais vraiment à Étoile du Crépuscule.